中国特有的皇帝制度，是秦始皇的一大发明。但是，发明了这个制度之后，从他开始，皇帝就成了标准的独夫，虽然高高在上，是他的世界的唯一主人，却谁都不能信任。
西周的封建制，天子把自己族人分封下去，是期望得到这些同姓诸侯相助的，事实上，在西周的多数时候，这样的同宗相助，是存在的。天子在王畿内的高官，也是找自己的同宗诸侯来做，从来不用担心这些同宗一旦大权在握，就推翻自己，取而代之。不仅天子如此，下面的诸侯也一样，每个诸侯，帮自己干事的，都是自己家人。在那个制度下，至少，家人还是值得信任的。
然而，在郡县制之上的皇帝，由于在继承制度上，自打秦始皇起，就没有了嫡长子继承这一说。凡是皇帝的子孙，在理论上都可以做皇帝。越是自家骨肉，越是不能放心。汉高祖刘邦，非刘氏不王，结果到了他后世子孙那里，捣乱的净是自家人同姓王。汉武帝得把这些同姓王分割碎碎的还不行，还得剥夺掉他们的权力，派人像看贼一样看住，才算拉倒。多少朝代，宗室父子相残，兄弟相凌的故事，不绝于书。在这样的皇帝制度下，只要是皇帝的骨血，就有继承地位的合法性，自然，自家兄弟子侄，也就成了对皇帝权位的最大威胁。
同姓的兄弟子侄不能相信，外戚也不行，一个王莽，就让所有的皇帝寒了心。那么，臣子能相信吗？当然更不能。推己及人，连自家人都信不过，凭什么信外人呢？自打秦始皇起，但凡独夫，猜忌心都非常之重。生怕什么时候，被人算计了。所以，只能靠权术，居中控制，才能稍微安心一点。君臣之间，推诚相见的事儿，可能不至于一个都没有，但绝对非常少，少到像白乌鸦一样的稀罕。好多君臣之间的佳话，都是后世史家编的故事，好让这个世界看起来美好一点。
看起来，朝廷上下，都是效忠拥戴他的人，有的人忠心表的，简直吓人。但是，朝堂的阴暗角落里，依旧充斥着阴谋和颠覆。皇帝喜欢臣子的称颂，也知道忠言逆耳的谏言可能是他好，但真相究竟如何，他还是看不清。能看清一点的，都被说成是明君，然而，皇帝群中，最稀缺的，就是明君。
宦官专权，事实上也是皇帝猜忌心的产物。虽说谁也不能相信，但比较起来，还是自己的家奴，尤其是没有关键零件的家奴让人放心。东汉的宦官专权，是因为皇帝只有靠宦官的帮助，才能从外戚手里把权夺回来。中唐之后的专权，是因为安史之乱后，皇帝不放心武人掌兵，要宦官监军，进而替自己掌握禁卫军。而明代的宦官专权，除了监军之外，所有的大事，都得有宦官盯着，监这个，监那个，宦官就成了太监。连明太祖创立的特务机构锦衣卫，最后也在东西厂太监的掌控之下。你要用特务治国，也只好依靠太监。
谁都不能相信的独夫，看起来权力很大，想干什么，就能干什么，让什么人人头落地，人头就落地了。但是，他们却时时刻刻担心自己大好头颅，被人割去。一边是骄奢淫逸，一边是提心吊胆，一边是众星捧月，一边是孤家寡人。所以，所有朝廷的500多个皇帝，人格健全，心理健康的不多。
说到底，所谓的皇帝，就是自己把自己关在金笼子里的囚徒。
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（责任编辑：邱铭珊）
