虽然总统大选由来已久，但电视辩论只有短短的五十多年历史，其中还中断了十几年。
顾名思义，这要取决于电视的普及率。1936年电视机开始出现，1960年，美国举行了第一场总统侯选人电视辨论，尼克松VS肯尼迪。
促成全国直播的原因有四：
1，电视台的经济收入（举国关注的节目，就意味着金钱落袋）
2，侯选人展现个人魅力的机会
3，增加民众了解侯选人施政内容的渠道和空间。
4，拉拢选民，吸引选票的好机会。
这在当时，是一种不错的增强曝光率方式，因为相对罗斯福，艾森豪威尔这样大名鼎鼎的人物，民众对新的侯选人并不熟知，特别是肯尼迪这样的人。
但1960年之后，电视辩论被叫停，原因是违法。早在1934年美国就有了《通信法案》，根据此法案，包括小党派之内的所有侯选人都应当出现在辨论场，不允许只有一两名侯选人有占用广播资源的特权。
而事实上，美国政坛，电视台都明白，那些只是民主的点缀，跑龙套的角色，他们的出现会破坏整个辩论焦点，损害电视台利益。
就像巴塞罗那VS皇家马德里大战一样，太多的乙级队，甲级队贯穿在赛场中，显然不利于收视率。
但体育是体育，而政治则要讲究公平，在金钱和法律的冲突下，1970年美国国会议员干脆投票要推翻《通信法案》中的公平对待原则（议员选举也属其覆盖范围 ），被可恶的尼克松否决。
直到1975年，联邦通信委员会才绕过《通信法案》，辨论将由电视网之外的组织赞助，他们要让谁来就让谁来。这样，民主党，共和党都表示接受，因为这也是他们所期盼的结果，其它小党一边凉快去。
从1976开始，电视辩论又重新恢复，但越来越找不回尼克松VS肯尼迪时代的那种真正意义上的辩论气氛（高知识阶层的关注）。
最终演变成了总统选举过程中一次最后的疯狂冲刺。互相攻击成了侯选人不得不使用的最重要手段，揭穿和反揭穿，骗子与大骗子，贯穿了后来的辩论。
辩论无所谓谁能压倒谁，大家上台前，都有团队写好稿子。但一个多小时的高强度脑力活动，就看谁出的差错少一点，不犯错就意味着胜利。
1976，福特VS卡特，结果福特犯了一个著名的错误，他说东欧国家并不受苏联控制。无论实情如何，福特显然犯下了政治错误，这与美国媒体天天宣传的口径完全不符。
卡特死死抓住了他的错误，加上媒体的爆炒。福特真正的施政纲领已无人关注，选民在媒体影响下，认定他是一个不具备常识的政客，票转移到了卡特这边。
2000年之前，还有第三党侯选人一名，来插插花，发发声。到了小布什VS戈尔时，美国干脆明确，只有民调过15%的独立侯选人或第三党才有资格上台，这个高门槛，使得其它人几乎连点缀的机会也不再拥有。
之后，电视辩论成了四年一度的媒体狂欢节，甚至有三分之一左右的选民，是以此作为投票依据。
就算如此，电视辨论之后，真的能决定总统大位当选人吗？未必。
2004年，小布什么VS克里。克里在电视上，无论形像还是谈吐，还是施政纲领的阐述都胜过小布什，辩论后民调显示，有54%的选民支持克里，但最终还是落败。
到川普和希拉里之时，辩论会已沦为秀场，民众不再像六七年代那样，是因为关心政治而关心辨论，而是一种对肥皂剧的关注心态。
以这次辨论为例，谁也没有输，只是川普哑火了，他似乎接受了福特的教训，少说为妙，尽管扯一些不会犯错口水战。
双方都是骗子，这个月能吃掉上个月的观点，失忆和健忘成了川普和希拉里的精神特点，这样的人如何去领导一个大国？
第一场辩论会，放在了纽约，场地是长岛霍夫斯特拉大学。辩论共90分钟（皇巴对巴萨也是90分钟），分6小节，每节15分钟。话题分别是：“方向”、“繁荣”和“安全”。 每项话题分为两小节。
在如何实现美国繁荣话题中，希拉里表明要建立一个不能只为富人服务的经济体制，听起来像名共产党员。
川普则又扯上中国，称中国把美国当成了“小猪存钱罐”，通过操纵汇率而让美国蒙受损失。为了不犯错，川普只能重复美国媒体重复过一千次的中国话题
“邮件门”希拉里与川普的争议在于是否故意，川普更不敢去触及围绕此事莫名其妙死去的相关人士。
在“美国方向”“美国安全”话题上，川普也不敢再开炮，而是照本宣科。如果第一场辩论结果（民调），川普能接受，那么第二场他肯定还会如此进行，他要等希拉里犯错，反过来也是一样。
胜者永远是财团，这次美国电视网又赚得盆满钵满，跟以往不同的是，网络媒体的重要性正在加强。
政治与媒体这对孪生兄弟捆得越来越紧，市场化痕迹越来越明显，这已经扭曲了政治本身的涵意。
同时，这种美国文化所特有的价值观，正在推向全世界，欺骗成了“民主”的内涵本质，最终受损的是美国民众。能说会道，秀场天王奥巴马已经证明了这一点。
“电视辩论”已经固化成为了一种政治仪式，脱离了本身的出发点，成为了一种民主标签，但很多国家和地区忘记了，它们不是美国。
当人们为侯选人的口才和魅力痴迷时，他们都忘了一个人---希特勒。
无论川普还是希拉里，都有可能开创一个新法西斯时代，因为他们一直在强调“美国至上”。
10月9日，我们可以继续期待，看美国宣传机器如何操纵整个世界的思维。
本文来源：后沙月光论古今
